Égaliseur
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Circuit ou appareil qui sert à modifier le spectre d’un signal audio par le contrôle du niveau des fréquences le composant. Un simple contrôle de ton, ou même un circuit de correction sans contrôle externe (ex. un étage RIAA), sont des égaliseur ; mais dans la pratique courante on désigne par ce terme un appareil qui agît sur plusieurs groupes de fréquence de manière séparée et qui peut être réglé par un opérateur. L’égaliseur peut être intégré dans un autre appareil ou constituer un appareil autonome à brancher en série dans une ligne de transmission.
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[modifier] Principe
Une onde de forme complexe peut être décomposée en une série d’ondes sinusoïdales dite série de Fourier. Il est possible théoriquement de modifier le niveau de chacune de ces ondes pour que la forme de l’onde complexe (et donc le son qu’elle produit) en soit modifiée à son tour. Dans la réalité, on se limite à intervenir sur des groupes de fréquence, dits « bandes » dans un égaliseur. A chaque bande sont assignés des contrôles et elles sont traitées séparément. Le nombre de bandes disponibles définit aussi l'égaliseur. On parle donc d'égaliseur 3 bandes, 4 bandes, etc. Un égaliseur 30 bandes est aussi appelé à 1/3 d'octave, car dans ce cas chaque octave est subdivisée en trois bandes; c'est l'égaliseur théoriquement le mieux adapté à un travail audio sur la totalité du spectre audible.
En plus du nombre de bandes, le choix des paramètres contrôlables par l'opérateur et la forme physique des contrôles définissent les différents types d'égaliseur, mais il peuvent se regrouper essentiellement en deux grandes familles:
[modifier] Types d'égaliseur
[modifier] Paramétrique
Par un égaliseur paramétrique on peut modifier plusieurs paramètres de chaque bande :
- Fréquence : la fréquence centrale de la bande
- Q : forme de la courbe décrivant le rapport de niveau entre la fréquence centrale et les autres fréquences de la même bande
- Gain : le gain ou l’atténuation impartis à la bande centrale.
[modifier] Graphique
A chaque bande est assigné un simple contrôle de niveau sous forme de fader, tous les autres paramètres étant fixes. Leur position permet de visualiser graphiquement l’impact sur le rendu final. Bien que le nom soit inapproprié, on utilise le terme pour désigner aussi des égaliseurs qui suivent le même principe mais où, pour des raisons d’espace, les faders sont remplacés par de boutons rotatifs.
[modifier] Autres
Il y a aussi d’autres types d’égaliseur qui reprennent l’un ou l’autre aspect de ces deux familles principales.
Quelques exemples parmi les plus courants en audio:
- égaliseur semi-paramétrique : égaliseur paramétrique où le Q est fixe.
- égaliseur graphique/semi-paramétrique : égaliseur graphique (en générale 3 bandes) ou on peut choisir la fréquence centrale pour une des bandes traitée. On en trouve surtout dans des consoles de mixage ou dans des préamplis guitare.
[modifier] Contrôles supplémentaires
Il existe aussi des contrôles supplémentaires qui sont prévus pour des égaliseurs très spécifiques. Quelques exemples :
- présence, brillance, bottom, deep: contrôles qui permettent d’ajouter ou soustraire une quantité fixe au niveau d’une bande fixe. On les trouve dans des égaliseurs graphiques intégrés dans des préamplis instrument pour ajuster une bande spécifique de façon rapide et adaptée à l’instrument pour lequel ils sont prévus.
- shelving : contrôle qui augmente ou diminue le niveau de toutes les fréquences située au delà d’une certaine fréquence donnée. Il est utilisé pour contrôler la première et la dernière bande d’un égaliseur.
- notch: contrôle qui permet d'atténuer d'une quantité fixe le niveau d'un bande fixe.