Canal MIDI

Un article de AudioLexic.

Un cable MIDI peut véhiculer des informations (notes, pédale de sustain, changement de son, molette de modulation, aftertouch...) sur 16 canaux différents. On peut comparer ceci à une télévision pouvant recevoir 16 chaines distinctes.

Ces canaux permettent de pouvoir faire jouer plusieurs sons différents simultanément, chaque son répondant sur son propre canal MIDI . Par exemple, un synthétiseur multitimbral sera capable de jouer un son de piano sur le canal MIDI 1, un son de basse sur le canal MIDI 2, un son de guitare sur le canal MIDI 3 et ainsi de suite. Le canal MIDI 10 est souvent reservé aux sons de batteries et de percussions (on utilise plus rarement le canal MIDI 16, mais il s'agit d'une convention, rien ne vous empêche de jouer de la batterie sur un autre canal MIDI).

Il existe plusieurs façons de modifier le canal MIDI.

• sur un synthétiseur, on peut rêgler par exemple le canal de reception MIDI sur 1 et le canal d'émission MIDI sur 2. Cela signifie que lorsque l'on joue sur le clavier, les signaux MIDI sortant de la prise MIDI OUT seront transmis sur le canal MIDI 2. Sur la prise MIDI IN du synthétiseur seuls les sons reçus sur le canal MIDI 1 seront joués.
• sur un clavier maitre pouvant être "splitté", c'est à dire que l'on peut définir une note sur le clavier qui affectera un canal MIDI à la gauche de cette note et un autre canal à la droite de cette note. On défini par exemple le DO du quatrième octave comme étant la note de séparation, et on rêgle le canal MIDI 2 pour les notes inférieures au DO4 et le canal MIDI 1 aux notes supérieures au DO4. On pourra alors jouer un son de basse avec la main gauche et improviser un solo de piano avec la main droite.
• sur un séquenceur, toutes les pistes MIDI enregistrées sur le séquenceur ont un canal MIDI propre à chaque piste. On définit à la souris le numéro de canal MIDI de chaque piste afin que le séquenceur envoie toutes les pistes simultanément avec les canaux MIDI correspondant aux sons voulus.

Lorsque le nombre de synthétiseurs augmente dans un home-studio, les seize canaux sont alors insuffisants. On fait alors appel à une interface MIDI disposant de plusieurs sorties MIDI, chaque prise ayant ses seize canaux MIDI. On dispose alors de n fois seize canaux MIDI, n étant le nombre de prises MIDI sur l'appareil. Par exemple, sur une interface disposant de 8 prises, on a donc 8 fois 16 soit 128 canaux MIDI à disposition. Il faut alors s'aider d'un ordinateur qui permet d'aiguiller le bon canal MIDI sur la bonne prise de l'interface (le piano du canal MIDI 3 de la prise MIDI 5 de l'interface sur lequel est relié le synthtétiseur A, les violons du canal MIDI 14 de la prise 7 de l'interface sur lequel est relié le synthétiseur B...)